Vanlig kartlav vokser på berg i hele landet, helst på lysåpen, hard, kalkfattig stein. Den står ofte i mosaikk med andre skorpelaver, og sammen kan de danne mønstre som minner om fargelagte landområder på et kart - derav Linnés navn `Lichen geographicus` og det norske `kartlav`. Arten er variabel og dens avgrensing mot andre arter er uklar.
Gjeldende kategori er livskraftig LC
Prikkene markerer registrerte funn av arten/artsgruppen.